O que o coelho come: feno, verduras, frutas e o que evitar

O feno é o alimento principal do coelho. Ele mantém o intestino em movimento e ajuda a desgastar os dentes, que crescem a vida toda. Verduras, ração e frutas entram depois, cada uma no seu tamanho.

Por que o feno vem primeiro

O sistema digestivo do coelho depende de fibra para funcionar bem. É ela que ajuda a manter o intestino trabalhando, e é mastigando fibra que os dentes se desgastam. Dietas pobres em fibra aumentam o risco de problemas digestivos sérios.

Por isso a recomendação é feno de boa qualidade à vontade, o dia todo.

Na hora de escolher:

Como montar o prato do dia

Pense no prato do coelho adulto como uma pirâmide: muito feno na base, uma porção menor de verduras, pouca ração e quase nada de açúcar. Entidades de bem-estar animal e o Manual Veterinário MSD descrevem essa mesma ordem; os percentuais que cada uma usa variam um pouco, mas em todas o feno é, de longe, a maior parte do que o coelho come.

Sobre a ração. Ela complementa a dieta, não a substitui. Meça a porção em vez de completar o pote, porque ração à vontade faz o coelho comer menos feno. A quantidade certa depende do peso, da idade e da condição do coelho, e as referências mudam de uma instituição para outra. Filhotes, fêmeas gestantes ou que amamentam e coelhos abaixo do peso podem precisar de mais. Combine a porção com o veterinário.

Prefira ração em que todos os grãos são iguais. Misturas coloridas, no estilo "muesli", deixam o coelho escolher só as partes mais gostosas e menos fibrosas, o que está ligado a problemas dentários, digestivos e obesidade.

Água fresca e limpa precisa estar disponível o tempo todo.

Verduras e folhas que o coelho pode comer

As verduras trazem variedade e nutrientes. A orientação geral é oferecer uma porção de folhas variadas todos os dias, bem lavadas, e alternar os tipos em vez de dar sempre as mesmas.

Folhas que aparecem como seguras nas listas de entidades de bem-estar e de organizações especializadas em coelhos:

A RSPCA recomenda oferecer algumas folhas, como espinafre e repolho, só de vez em quando.

Como introduzir algo novo: um alimento de cada vez, em pouca quantidade, observando as fezes nos dias seguintes. Mudanças bruscas na dieta podem desarranjar o intestino do coelho. Se as fezes ficarem moles, suspenda aquele alimento.

Frutas e cenoura: só como petisco

Coelho pode comer cenoura?

Pode aparecer como petisco ocasional, em pouca quantidade, mas não como refeição. Apesar da fama nos desenhos animados, a cenoura tem bastante açúcar e não deve fazer parte da dieta diária; algumas entidades britânicas nem a recomendam. As folhas da cenoura são uma opção melhor para o dia a dia.

Quais frutas o coelho pode comer?

Frutas como maçã (sem as sementes), banana e morango aparecem como petiscos possíveis, sempre em pedaços pequenos e de vez em quando. A RSPCA também classifica pepino e salsão como petiscos ocasionais.

O motivo do cuidado é o mesmo da cenoura: açúcar. Dietas com muito carboidrato (ração, petiscos, frutas, cenoura) e pouca fibra estão entre as causas associadas à estase gastrointestinal, quando o intestino desacelera ou para.

O que o coelho não deve comer

Alguns alimentos comuns na nossa cozinha não são apropriados para coelhos. Entre os itens que aparecem nas recomendações das fontes consultadas estão:

Também ficam de fora as plantas ornamentais: várias aparecem em listas de plantas tóxicas para coelhos, e ele costuma roer o que encontra pela casa. Se ele circula solto, vale ver como deixar a casa segura para o coelho, com plantas e fios fora do alcance.

Por que o coelho come as próprias fezes

Parece estranho, mas é normal e necessário. O coelho produz dois tipos de fezes: as bolinhas secas e redondas que você encontra no chão ou na caixa, e os cecotrofos, bolinhas moles, escuras e grudadas umas nas outras.

Os cecotrofos são produzidos no ceco, uma parte do intestino onde bactérias fermentam a fibra. O coelho os come direto da região do ânus, principalmente à noite ou de madrugada, e assim reaproveita proteína e vitaminas, inclusive as do complexo B.

Como isso acontece longe dos nossos olhos, é raro ver. O sinal de atenção é o contrário: encontrar cecotrofos largados no chão ou grudados no pelo pode indicar que algo não está bem e merece avaliação veterinária.

Se o coelho parar de comer o feno, deixar de fazer cocô ou mudar o comportamento, veja os sinais de alerta de dentes e digestão.