Dentes e digestão do coelho: o que é normal e quando se preocupar

Coelhos escondem bem quando estão com dor ou doentes. Por serem animais de presa, eles tendem a disfarçar esses sinais. Por isso, pequenas mudanças no apetite, nas fezes ou no comportamento merecem atenção. Este guia olha para dois pontos ligados entre si: os dentes e a digestão.

Os dentes do coelho crescem a vida toda

Todos os dentes do coelho, os da frente e os de trás, crescem continuamente ao longo da vida. É uma característica da espécie, não um problema.

São dois grupos:

Incisivos: os dentes da frente, usados para cortar. Logo atrás dos dois incisivos de cima ficam dois dentes pequenos, chamados de "dentes de pino". Essa é uma das diferenças entre coelhos e roedores.

Dentes de trás (pré-molares e molares): usados para triturar o alimento. Ficam no fundo da boca e não dá para avaliá-los direito em casa.

Como esses dentes crescem continuamente, eles dependem de desgaste adequado ao longo da vida.

Como o desgaste acontece

Se os dentes crescem sem parar, algo precisa desgastá-los no mesmo ritmo. Esse algo é a mastigação de fibra longa, principalmente feno e capim. Para o desgaste ser uniforme, os dentes de cima e os de baixo precisam se encontrar corretamente.

A ração não faz esse trabalho tão bem. Coelhos que comem principalmente ração, e pouco feno, podem desenvolver dentes crescidos demais, porque mastigar ração desgasta bem menos que mastigar feno.

É por isso que a prevenção começa no prato, com feno à vontade e o restante da dieta na medida certa.

Por que alguns coelhos têm mais problema

Herança genética: dentes desalinhados (má oclusão) estão entre os problemas hereditários mais comuns em coelhos e podem aparecer já nas primeiras semanas de vida. A VCA, rede de hospitais veterinários, destaca o peso desses fatores hereditários especialmente em raças anãs e de orelha caída.

Roer grades: coelhos jovens podem danificar os dentes roendo as barras da gaiola.

Dieta pobre em fibra: é apontada como um dos principais fatores que contribuem para a doença dentária.

Sinais de problema nos dentes

Os dentes da frente você consegue olhar em casa. A RSPCA recomenda conferir os incisivos pelo menos uma vez por semana: eles devem estar alinhados, sem dentes de cima longos demais crescendo por cima dos de baixo.

Os dentes de trás são outra história. Eles podem formar pontas afiadas que machucam a língua e a bochecha, e só um exame veterinário consegue avaliá-los, muitas vezes com o coelho sedado e com radiografia. Por isso, os sinais indiretos importam muito.

Corte de dentes é com o veterinário

Quando os dentes crescem demais, quem corrige é o veterinário. A RSPCA é direta: só um veterinário deve corrigir dentes crescidos ou desalinhados. Alicate de unha ou de corte não deve ser usado, porque pode rachar o dente. O procedimento é feito com o coelho sedado ou anestesiado e com equipamento próprio, e o veterinário avalia se há abscesso ou outro problema escondido.

Digestão: o que é normal

O sistema digestivo do coelho depende de alimentação regular e de uma dieta rica em fibras. Um coelho saudável come todos os dias e produz bolinhas secas de fezes regularmente.

Ele produz dois tipos de fezes:

Bolinhas secas e redondas: são as que você encontra na caixa ou no chão. Precisam aparecer em boa quantidade todos os dias.

Cecotrofos: bolinhas moles, escuras e grudadas umas nas outras, que o coelho come direto do ânus, principalmente à noite ou de madrugada. É raro vê-las, e isso é normal.

O que preocupa na digestão

Quando o intestino desacelera ou para, o problema tem nome: estase gastrointestinal. É uma situação séria, porque pode colocar a vida do coelho em risco em questão de horas.

Ela costuma ser consequência de outro problema. Entre as causas citadas pela VCA estão:

A ligação entre dentes e digestão é justamente essa: um problema na boca pode virar um problema no intestino.

Bloqueios por objetos roídos também entram nessa conta. Tapetes, toalhas e outros materiais podem ser engolidos, por isso vale deixar a casa segura antes de soltar o coelho.

Outros sinais de que algo não vai bem na digestão:

Quando é urgência

No coelho, parar de comer não deve ser tratado como falta de fome passageira. A orientação de entidades e hospitais veterinários é a mesma: se o coelho parou de comer, comeu bem menos, ou se o cocô diminuiu ou parou, procure o veterinário imediatamente, sem esperar para ver se melhora.

Vale descobrir com antecedência um veterinário que atenda coelhos ou animais exóticos, para não perder tempo procurando na hora da emergência.